Dimensão social, económica e ambiental da produção de cortiça
(http://www.naturlink.pt/canais/Artigo.asp?iArtigo=10834&iCanal=
9748&iSubCanal=9752&iLingua=1)

A extracção regular da cortiça do sobreiro é uma contribuição fundamental para a sustentabilidade ecológica, económica e social de vastas áreas de espaço rural da Região Mediterrânica, onde ocorrem e são explorados os montados.

Luís Gil, INETI, Unidade de Tecnologia da Cortiça

3. Aspectos industriais e laborais

Os produtos de cortiça são obtidos através de uma vasta gama de processos de transformação, possuem um grande número de aplicações e existe um grande número de produtores, desde pequenas empresas familiares até grandes grupos com milhares de empregados. Algumas empresas produzem apenas um tipo de produtos, por exemplo rolhas, enquanto outras possuem uma produção vertical produzindo vários tipos de produtos corticeiros.

Portugal e Espanha transformam cerca de 75% de cortiça produzida a nível mundial.

Actualmente existem mais de 900 empresas a trabalhar em Portugal, empregando cerca de 15.000 pessoas. 85% das empresas têm menos de 250 trabalhadores. Em Espanha são referidas cerca de 280 empresas, das quais 120 produzem rolhas.

Em Portugal existem cerca de 6.000 trabalhadores que trabalham sazonalmente na extracção da cortiça e este número permite fazer uma extrapolação para outros países. Estima-se que há cerca de 150.000 pessoas em todo o mundo que estão relacionadas com o sector corticeiro, incluindo produção, processamento e comercialização.

Embora existam unidades muito pequenas, a indústria corticeira é actualmente uma indústria altamente dinâmica e em muitos casos moderna, incluindo um grande número de empresas certificadas (EN ISO 9000, Código Internacional de Práticas Rolheiras) usando tecnologia avançada.